Macklemore nu va mai face parte din turneul american al lui Ed Sheeran, o decizie luată în urma comentariilor sale pro-palestiniene făcute pe scenă. Rapperul, cunoscut pentru activismul său și implicarea în cauze sociale, a strigat „Free Palestine!” în timpul concertului de la MetLife Stadium din New Jersey, pe 4 septembrie, stârnind reacții controversate.
După această declarație, Macklemore a interpretat piesa „Hind’s Hall”, care abordează criticarea acțiunilor militare israeliene. Reacțiile negative au venit din partea unor organizații evreiești, care au considerat afirmațiile sale o formă de propagandă anti-Israel. Robert Kraft, proprietarul stadionului Gillette, a fost unul dintre principalii critici, susținând că rapperul are un istoric de retorică antisemită, ceea ce a dus la excluderea sa din turneu.
În urma deciziei de excludere a lui Macklemore, alți patru artiști care urmau să cânte în deschiderea concertelor lui Ed Sheeran — Aaron Rowe, Beoga, Lukas Graham și Finneas — și-au anunțat retragerea, subliniind dreptul lor de a se exprima liber. Finneas, fratele cântăreței Billie Eilish, a declarat că „artiştii nu ar trebui reduși la tăcere atunci când vorbesc pentru cei oprimați”, demonstrând astfel unitate în fața controverselor.
Ed Sheeran a clarificat că decizia de excludere a lui Macklemore nu a fost a sa, ci a promotorilor turneului, Messina Touring Group, care au comunicat că anumite locații din turneu nu ar permite apariția rapperului. Aceasta ar fi dus la anularea întregului turneu și la afectarea fanilor care își cumpăraseră bilete. Din acest motiv, Sheeran a fost nevoit să prioritizeze continuarea turneului în detrimentul unei opinii personale.
„Respect intențiile lui Macklemore, dar aleg să mențin diplomația și să folosesc platforma mea pentru a încuraja pacea”, a spus Ed, subliniind nevoia de a păstra deschise căile de comunicare, mai degrabă decât a le bloca prin controverse politice.
Această situație delicată a generat numeroase discuții pe rețelele sociale despre intersecția dintre muzica pop și implicațiile politice, având în vedere că turneul lui Ed Sheeran a fost planificat ca un eveniment de divertisment, nu un miting politic. Rămâne de văzut cum vor gestiona celelalte trupe afectate de retragerea artiștilor de deschidere și cum se va reflecta acest incident asupra viitoarelor colaborări dintre artiști și organizatori de turnee.
