O nouă carte care explorează perioada lui Johnny Carson ca gazdă a show-ului „The Tonight Show” dezvăluie cine erau personalitățile de la Hollywood pe care Carson le-a interzis în platou. Volumul, intitulat „Love Johnny Carson”, scris de Mark Malkoff și David Ritz, aduce în lumina reflectoarelor mai multe detalii despre legendarul prezentator și culisele din spatele emisiunii care a definit o epocă.
Jay Leno
Debutul lui Jay Leno la „The Tonight Show” în martie 1977 a fost un succes răsunător, astfel încât a devenit un invitat frecvent. Totuși, în februarie 1978, după a cincea sa apariție, lucrurile au luat o întorsătură neașteptată. Potrivit cărții, reacția slabă a publicului la glumele sale l-a determinat pe Carson să nu-l mai invite.
Jim McCawley, cercetător de talente pentru emisiune, a menționat că producătorii au primit ordine explicite de la Carson să nu-l mai invite pe Leno. Deși Leno a avut ulterior succes ca gazdă a emisiunii timp de 22 de ani, decizia inițială a lui Carson a rămas un subiect dezbătut.
Ellen DeGeneres
Ellen DeGeneres a făcut istorie fiind prima comediantă invitată pe canapea de Carson, însă lucrurile au luat o turnură nefericită. În timpul celei de-a treia apariții, DeGeneres a ignorat o cerință a lui Carson și a făcut o glumă pe care i se ceruse să o evite.
Reacția imediată a conducerii emisiunii a fost să o excludă, iar după acel episod, DeGeneres nu a mai revenit decât în 1989, când Jay Leno era gazdă-invitat.
William Shatner
Cu toate că William Shatner era un invitat popular, o apariție controversată din 1983 l-a transformat într-o persoană non grata. Shatner a încălcat trei reguli nescrise ale show-ului, inclusiv faptul că a discutat monoton fără pauze, și-a întors spatele la Carson și a menționat postul concurent ABC.
Deși a mai apărut ulterior, aceste invitații au venit din partea altor gazde-invitat, cum ar fi Jay Leno și Patrick Duffy.
Carl Sagan
Carl Sagan era un invitat comun al emisiunii și avea o relație bună cu Carson. Totuși, în 1986, Sagan l-a corectat pe Carson de două ori în timpul unei discuții despre cometa Halley, lucru care nu a fost pe placul prezentatorului.
De atunci, Carson a evitat să-l mai invite pe Sagan, chiar dacă relația lor de prietenie părea solidă înainte de incident.
Cartea „Love Johnny Carson” nu doar că dezvăluie cine erau acești invitați interziși, dar și motivele complexe și personale din spatele acestor decizii, arătând cât de mult punea preț Carson pe respect și profesionalism.
